穆貴妃說到做到, 只過了一日，便抱著由白雪兒親自挑選的銀霜兒去永寧宮請安。

看渾身雪白的幼貓窩在穆貴妃懷裏，那雙水藍的眼睛宛如雪山上的湖泊倒映在其中, 純凈又美麗, 姜洛笑道：“銀霜兒, 貓如其名。”

穆貴妃道：“妾也這麽覺得。白雪兒眼光可真好。”

不知是聽到有人喊自己的名字，還是剛好趕上了，薛昭儀腿上的白雪兒喵了一聲, 像是在回應穆貴妃的話。

很快, 穆貴妃把銀霜兒放到案上, 叫它去跟它老婆玩。

見銀霜兒仿佛很懂她這個主人的心思，還真邁著粉紅的肉墊往白雪兒那邊去，穆貴妃不由自主地笑了聲, 道：“也是巧了，聽說銀霜兒母親和金豆兒父親是同一窩出來的, 銀霜兒算起來還是金豆兒的弟弟。”

姜洛道：“有緣。”又問, “本宮記得金豆兒是母貓？”

穆貴妃說是：“母貓和公貓性子不同, 對氣味也敏銳，妾正讓人重新做貓窩和食盆。”

姜洛道：“公貓比母貓要皮一些。銀霜兒初來乍到, 等它熟悉了錦瀾殿, 就該到處亂跑了, 你記得叫人看緊點。”

穆貴妃應下。

而那邊, 看看案上正在互相挨挨蹭蹭的銀霜兒和白雪兒，再看看地上正你咬我腦袋我也咬你嘴巴的團團和圓圓，李美人的目光最終停在孤孤單單一只貓，沒青梅竹馬不說，更沒個玩伴, 瞧起來十分孤獨寂寞冷，只能默默臥在趙婕妤懷裏的胖虎身上。

這麽一來，宮裏就只剩胖虎沒伴兒了。

李美人思來想去，問趙婕妤：“婕妤姐姐，胖虎是公的還是母的？”

趙婕妤答：“公的。”

李美人道：“哦……那待會兒妾去貓狗房，抱只母的小橘貓回來養。”

趙婕妤訝異道：“你也要養貓了？”

李美人道：“是呀。貴妃姐姐的銀霜兒那麽漂亮，妾瞧著，心裏癢得慌。”

趙婕妤哪裏不知道她養母橘貓是為了給胖虎作伴配對，當即笑道：“妹妹的好意，姐姐心領了。只是貓狗不相容，你忘記上回圓圓和胖虎打架打得差點掉進湖裏？”

李美人道：“那是因為它倆沒好好相處過，只要相處了熟悉了，就不會打架。妾見過養貓也養狗的，那貓還會和狗睡在一起，感情可好了。”

看出李美人的堅定，趙婕妤也不矯情地說些推三阻四的話，直接說等養了小貓後，有哪裏不懂的就問她。

李美人歡快應好。

於是來日，李美人懷中也多了只小橘貓。

姜洛問叫什麽。

“婕妤姐姐的叫胖虎，妾就取了個對應的，叫肥貓，”大抵是小母貓都比小公貓更親人些，肥貓此刻正仰躺著，讓李美人摸它最柔軟的肚皮，“娘娘您瞧，它小肚子鼓鼓的，一捏一坨肉，可不比別的貓要肥。”

姜洛說：“也別餵太肥，貓和狗一樣，吃太胖了不好，容易生病。”

李美人嗯嗯應聲：“妾記住啦。”

聊了會兒餵養貓狗，姜洛說明日一早就要啟程前往萬明宮，問可都開始收拾行李了。

佳麗們回答已經開始收拾了，姜洛道：“萬明宮誰都沒去過，還不知道那邊都有些什麽。以防萬一，你們最好把該帶的都帶上，不然等到了地方再臨時置備，太過麻煩。”

皇後都這麽說了，請安結束後，佳麗們連慣常的往禦花園遛貓遛狗都不去了，一整個白天全在清點要帶去萬明宮的東西。

各種衣服首飾，用慣了的茶杯花瓶，拿來打發時間的棋盤話本子，當然還有最重要的貓窩狗盆，連逗貓用的小棍子和逗狗用的小圓球都統統裝了起來，一副要把整個寢殿都搬過去的樣子。

現在是五月下旬，按照先帝那會兒的規矩，一般避暑都是八月秋獵完，才會回宮過中秋。也就是說，她們得在萬明宮裏住上兩三個月。

這樣久的時間，搬寢殿好像也不算什麽。

想到這裏，佳麗們清點得更勤快了。

佳麗們如此，姜洛也不遑多讓。

她甚至叫人準備了銀票，以及一些碎銀子銅錢。

萬一到時候能出萬明宮去街上玩呢？弄月特意找人打聽了，說是萬明宮坐落在山上，山腳方圓百裏有好幾座城鎮，依山傍水的，景色非常不錯。

收拾完，眼看又到了黃昏，姜洛給團團套上繩子，溜溜達達地往西棠苑去。

照例讓宮人們在入口處守著，姜洛走到高臺下擡頭，盛光果然提前到了在等她。

她沒上去，招了招手，示意盛光下來。

盛光下來了。

看她沒像前次那樣抱著梔子，盛光問：“你這是要去梔子園現摘？”

姜洛點頭：“梔子園前兩日才辟好，你還沒去看過吧？”

盛光說：“是沒有。”

姜洛道：“那我帶你過去看看。”

盛光說好。

因為移栽了不少品種，大葉梔子、小葉梔子、四季梔子等，品種繁多，且都正值花期，更別說有的長得跟棵樹似的十分高大，進去後轉上那麽兩轉，守在門口的人就望不到裏面了。

姜洛當先進入園內，打眼一掃，望見有株的花開得十分喜人，她正要過去，前頭影子一晃，盛光也進來了。

以盛光的功夫，他的進入，果然沒引起除姜洛以外的人的註意。

姜洛不禁多看了他兩眼，暗暗垂涎了下那方便極了的輕功，問他：“你看看你都喜歡哪些梔子？”

盡管這梔子園才辟好，但得益於專門侍弄花草的宮人們的巧手，前兩日還有些蔫黃的枝葉，今日已然煥發出勃勃生機。

葉片翠綠，花朵純白，濃郁馨香飄蕩在園中，分外迷人眼。

盛光環視一周，須臾伸出手，就要摘花。

姜洛道：“你等等，得先看看裏面有沒有蟲子。”

盛光說：“怎麽看？”

姜洛說：“把花瓣撥開，像這樣，”她就近挑了朵飽滿的，手指撥開花瓣，裏頭幹幹凈凈的，並沒有蟲子，“這樣的才能摘了給你編花環。”

盛光學會了。

他也沒讓姜洛自己一個人摘，有樣學樣地連撥好幾朵，確定裏面沒蟲，便折斷摘下。

摘著摘著，兩人湊到同一株梔子樹前。

這株是山梔，有二十來年的樹齡，整個比姜洛還要高一頭。姜洛挑選完她面前的，擡頭見最頂上有一朵開得格外好，她伸長手臂，發覺夠不到，讓盛光去夠。

盛光身高手長，手臂一揚，果然夠到。

只可惜這朵開得好是好，裏頭卻有蟲子。姜洛看了又看，沒舍得丟，攏著裙擺蹲下去，小心翼翼地掰著花瓣往裏吹氣，還朝地面輕輕抖了抖，試圖讓蟲子都掉下去。

正抖著，就聽盛光道：“別動。”

姜洛沒動，問：“怎麽？”

盛光說：“有條蟲。”

劃重點，條。

他說的是毛毛蟲吧？

但凡女性，鮮少有不討厭不害怕毛毛蟲的。姜洛也不例外。

她瞬間屏息。

盛光折下枚梔子葉片，俯身往她耳畔一勾。

葉片若有似無地劃過耳畔，姜洛微不可察地一顫。

頓時也不及看那差點掉到她身上的毛毛蟲長什麽樣，更不顧手裏還沒抖完的梔子花，她飛快捂住耳朵起身，往後退了幾步。

盛光正把接住青蟲的葉片對折丟掉，見她反應這麽大，不由問：“被蟄到了？”

“……沒。”

姜洛緊捂著耳朵，又退了兩步。

盛光倒站在原地沒動，只繼續問：“那怎麽？”

姜洛搖頭，不答話，盛光見狀便也不問了。

他撿起那朵被姜洛丟掉的梔子花，學著她剛才的動作繼續，直至確定裏裏外外再沒有一只蟲子了，他把花放到先前摘的那些裏，說：“這麽多，應該夠了吧。”

姜洛說夠了。

但她仍然沒有放下捂耳朵的手，也不靠近過來坐下，就那麽站在那兒，瞧著像是在忌憚什麽似的。

盛光定定看她一眼，笑了。

這一笑，滿園盛放著的梔子皆盡被他比下去，花開百樣，竟是無一朵比他好看的。

他笑著道：“還沒好嗎？”

他好像已經知道姜洛為什麽一直捂耳朵了。

幸而姜洛扛得住，沒紅臉，小小聲地咕噥了句什麽，才揉揉耳朵，放下手，過來了。

到底姜洛並非這本宮鬥文的土著，不知道所謂功夫高深，究竟是高深到怎樣的一種境界，因此她那句自以為只她一人能聽得到的咕噥，實則被盛光聽了個一清二楚。

——“還笑，撩不夠了。”

瞥見姜洛耳畔發紅，西斜的日光一照，近乎紅得透明，盛光眸底笑意更濃，卻也沒點破，只把錦囊摘了給她，道：“明日要出宮了。”

姜洛正在解錦囊上留的草繩，聞言嗯了聲。

他繼續道：“萬明宮山腳有不少好玩的。”

姜洛說：“咦？你知道？”

他說：“才問過人。聽說當地特色小食也有不少。”

姜洛說：“這麽好啊？”

盛光說：“若是得閑，你可以帶貴妃她們去山腳玩上幾日。”

姜洛道：“這個啊，到時候再看吧。”

她沒說出萬明宮玩，得看皇帝同不同意。

她還記著阿洛講他姓容。

以前姜洛就懷疑過他是不是皇帝，但三番兩次都打消了念頭。如今他提起萬明宮，又提起讓她帶貴妃玩，這種駕輕就熟的態度，讓姜洛隱隱覺得不對，又想懷疑他是不是皇帝。

可他是皇帝的話，早在她於西棠苑見到他的第一次，他就該看出她不是阿洛。

那是她穿書以來首次遭遇她無法通過宮鬥文得知的阿洛的故人，沒有經驗，因此現在回想起來，當時她掩飾得太過明顯，盛光又不傻，他必然會對她有所懷疑。

在這種情況下，就算他不像容奉那樣打直球，他也該明裏暗裏地試探她或是怎樣。然而事實是他沒有。

即便是到得如今，他也仍舊很自然地同她相處，予她幫助，好像她就是阿洛一樣。

那麽他到底是不是皇帝呢？

如果不是，他又會是誰？

姜洛心下想了許多，手中纏草莖的動作卻絲毫沒停。

及至精心挑選的梔子花也纏完了，她勾著錦囊系帶遞過去：“好了。”

盛光接過，說：“編得比上次更好看了。”

“熟能生巧，”姜洛抻抻十指，活動了下手腕站起來，“萬明宮裏可沒梔子。等這次的枯了，你不會再叫我給你編新的吧？”

她這話問得很有技巧。

乍聽是在問編新花環的事，實則是想知道他會不會也去萬明宮。

也不知盛光聽沒聽懂她這話深意，他把錦囊佩戴好，答：“沒梔子的話，可以換別的花。”

姜洛：“……你這是想叫我一直給你編啊？”

他擡頭，望著她又笑了：“不可以嗎？”

都說美色到了極致，足以殺人，姜洛此刻也覺得倘若他再這麽對她多笑幾下，她耳朵可能又得發燒。

美色誤人啊。

姜洛按住想捂耳朵的那只手，很沒骨氣地說可以。

誰叫他是她救命恩人，還長這麽好看，連她這個非顏控都有點受不了。

最終姜洛是強行鎮定地離開的。

孰料才出了園子，迎上來的扶玉驚訝道：“娘娘是被蜜蜂蟄了嗎？”

姜洛說沒有。

扶玉道：“那娘娘耳朵……”

話才說到一半，便見姜洛一個眼神掃過來，扶玉立時住嘴。

但這半截子對話還是叫留在園中沒走的盛光聽到了。

他眼尾便彎了彎，指腹輕輕撫過錦囊上的梔子。

這花好香。

……

皇家避暑是件大事。

至少早在數日前，高公公就問了句：“陛下，各宮都去嗎？”

當時皇帝正批閱奏章，聞言頭也不擡地道：“都去。”

於是臨行時，見除去那些上報的，居然還多出幾輛車，扶玉問過人，得知緣由，轉身同姜洛低聲道：“娘娘，陳寶林也要去萬明宮。”

姜洛道：“她不是還在閉門思過嗎？”

扶玉道：“聽聞是陛下說讓各宮都去，陳寶林就也從凝雲殿裏出來了。”

姜洛看了眼那幾輛沒被上報的車。

不同於穆貴妃薛昭儀等人險些將寢殿搬空，光是貓貓狗狗的各種玩意兒就裝了兩三輛，更別提旁的，這隸屬凝雲殿的車則堪稱少得可憐，數來數去，也就一手之數。

“她要去就去吧，”姜洛道，“只要她老老實實的，別再整出事兒就行。”

扶玉應是。

待得長生殿那邊派了小喜公公過來，說該動身了，姜洛坐進鳳輦，比去上清苑時要更加浩蕩的車隊就此開拔。

萬明宮在京城以北三百裏，以儀仗的速度，姜洛估摸著得花個四五六七天才能到。

這樣久的路程，姜洛才開始她的剝瓜子大業，突然特別鮮明的“嘚嘚”的馬蹄聲傳來，同時一道說話聲傳入鳳輦：“臣弟見過皇嫂。”

是容奉。

姜洛放下瓜子，掀開簾子往外看。

君子六藝，禮樂射禦書數，身為皇室中人，容奉自然是會禦馬之術的。

此刻他穿著便於騎馬的裝束，氣度懾人，英姿勃發。由於是在馬上，他略略拱手見禮，道：“此行去萬明宮路途遙遠，皇嫂可還適應？”

姜洛沒回答，只說：“你還真隨行了。”

容奉道：“臣弟磨了皇兄好幾日，才得的準許。”又道，“皇嫂放心，皇兄沒讓臣弟住萬明宮。”

看來皇帝還知道要避嫌。

姜洛腹誹著，道：“行了，本宮這兒沒事，你去找陛下說話吧。”

她很冷漠地說完，同樣很冷漠地放下簾子，半點好臉色都不給容奉。

容奉也不惱，朝著簾子說了聲是，便策馬往前去了。

側耳細聽，聽這馬蹄聲是真的遠去，姜洛覆又掀簾，看了看前頭龍輦，發現和上次一樣，還是連個皇帝的後腦勺都看不到。

她蹙了蹙眉。

車隊出了皇城，行到正午，於一驛站前停下，略作休整。

姜洛從鳳輦裏下來時，正好高公公等長生殿的宮人們正簇擁著皇帝往驛站裏走，於是姜洛仍然沒能看到皇帝長什麽樣。

她不由又腹誹，她和皇帝的緣分是有多淺，這都共同出行第二次了，她居然連皇帝的後腦勺是圓是扁都不知道。這要是讓秦苒知道了，估計又得變著法兒地催生，真是想想就頭疼。

正頭疼著，小喜公公過來躬身道：“房間已經打理好，娘娘請隨奴婢來。”

這驛站不怎麽大，即使提前做了清場，打掃出來的房間也就只夠皇帝和諸位娘娘等人使用，沒有魏王的。

容奉便留在了大堂。

他隨意找了個位置坐下，正喝著茶，見姜洛進來，他起身，見禮道：“皇嫂。”

觀他神容，客客氣氣又規規矩矩，還帶著點適當的恭敬與疏離，絲毫沒有前幾日那咄咄逼人的樣子。

姜洛睨了他一眼。

要不是她親眼見過他黑化狀態，恐怕她也得以為他其實就是個再正經不過的小叔子。

她便沒說話，只頷首，隨即便從容奉身旁走過，進入留作給皇後的屋子裏。

才坐下，扶玉問：“娘娘是在房內用膳，還是在大堂用膳？”

姜洛說：“大堂人多，在房內吧。”

扶玉這便出去吩咐，扶玉則沏茶，又叫人送些新鮮的點心過來。

姜洛走到屋子另一邊，推開窗，正待看看綠色放松放松眼睛，冷不丁一轉頭，和隔壁房間同樣打開窗戶的人對上了視線。

她楞了下才回神，盛光居然也在這驛站裏。

還在她隔壁！

難不成他真是皇帝？

這念頭一出來，姜洛“啪”地關上窗戶，轉頭叫來弄月，壓低聲音問：“陛下在哪邊的屋子？”

弄月說：“在北邊。”

還擡起手，指了個和隔壁房間相反的方向。

姜洛問：“沒記錯？”

弄月答：“奴婢不會記錯。”

姜洛又問：“旁邊這間住的是誰？”

弄月想了想道：“好像是某個陛下隨行之人？”

“那從陛下進入房間到剛才，他有出來嗎？”

“沒有。才奴婢還見著高公公進去，同陛下說事呢。”

心知事關皇帝，弄月絕不會看錯，姜洛揮揮手，讓弄月繼續忙活。

她則扶著閉合的窗戶，暗道這麽說起來，盛光果然不是皇帝？

她想了好一會兒，方才重新打開窗戶。

隔壁的窗戶仍在開著，盛光也仍站在那兒。見她終於又看過來，他拿起一張紙，朝她遞了遞。

紙上寫了行字：“魏王可有欺負你？”

他知道容奉是故意請命隨行的。

不對。

他知道容奉在查她。

姜洛沈默一瞬，搖頭。

盛光見狀，便也點點頭，然後又往紙上寫字。

這次是問她坐車坐這麽久累不累，要是累，就改騎馬，貴妃她們也能騎。

姜洛看完了，先搖頭再點頭。

她不累。知道了。

這時身後響起碗筷擺放聲，姜洛一看，該用膳了，便又對盛光點了點頭，重新關上窗戶。

姜洛於桌後坐下，弄月送人出去，順便關門，回來說了句：“陛下那邊也在傳膳了。”

姜洛握著銀箸思索良久，總算把盛光是皇帝這個猜測拋到九霄雲外。

用過午膳，姜洛沒有抓緊時間在床上午睡，而是換了身衣服。

她換了騎裝。

現代馬姜洛騎得多了，還曾經閑著無聊參加過富二代們發起的玩票性質的馬術比賽。那幾場比賽，她以極高超的馬術接連幹倒一大群競爭者，成功拿到了第一。

雖說這第一不是很正規，但好歹也是個第一。現代馬她都能駕馭到這個份上，沒理由古代馬她騎不了。

姜洛神情淡淡地想，是時候表演真正的技術了。

順便讓人同穆貴妃她們支會一聲，若嫌坐車無聊，就也更衣騎馬。

陳寶林那邊也派小太監去了。不過小太監回來覆命，說陳寶林婉拒騎馬，許是不精禦馬之術。

姜洛聽了，沒說什麽，倒是弄月嘀咕了句陳寶林不騎馬正好，省得貴妃看見她傷心。

於是車隊再次開拔，除陳寶林外的佳麗們全換上騎裝，或自行策馬，或由侍衛在前牽著，歡聲笑語一路都沒停過。

這其中，得知趙婕妤進宮前曾跟著家父苦練禦馬之術，李美人好奇同樣出身將門，婕妤姐姐和皇後娘娘相比，誰的禦馬之術更為精湛，便慫恿兩人放開來，好叫她們瞧瞧何為英姿颯爽。

趙婕妤聞言，還沒來得及開口，姜洛已然道：“婕妤，來，與本宮比一場。”

又道若是勝過她，回頭她給胖虎打造個金項圈，上刻“皇宮第一虎”。

未料彩頭竟是給胖虎的，趙婕妤笑：“那妾恭敬不如從命。”

話落，立時有宮人遞上馬鞭，兩人接過握在手中，而後對視一眼，同時揚鞭。

“駕！”

兩匹馬，一棗紅一烏黑，競相追逐般，風一樣地向前沖。

且這沖還並非直沖，因為前面乃是皇帝儀仗，得小心不能撞到人，卻又不能刻意降低速度導致落後，於是短短一段距離的比拼，不是在堪堪撞到人時令馬突然轉向，就是操控身下馬兒揚蹄人立而起，驚心動魄，又精彩絕倫，圍觀者心都要跳到嗓子眼兒。

後頭李美人看著，也不叫侍衛替她牽馬了，她兩腿夾了夾馬腹，喊：“皇後娘娘，婕妤姐姐，等等妾！”她邊追邊喊，“你們兩個太快了！”

落在最後的穆貴妃和薛昭儀見狀，心神微動，也屏退侍衛，提速追上去。

豈料前方那兩人的禦馬之術是真的厲害，後面三人緊趕慢趕，雙方之間的距離也還是越拉越大，根本填不上。

“太快了，”薛昭儀當先放棄追趕，“這等騎術，怕是再練個四五年也趕不及。”

穆貴妃也跟著放慢，喘口氣道：“將門出身的就是不一樣。”

兩人恢覆了先前慢悠悠趕路的狀態。

唯獨李美人還不肯放棄，仍拼命追逐，總算趕在最終輸贏出來之時，望見了是誰最先到達終點。

“我贏了！”

姜洛回頭，沖落後數丈的趙婕妤笑。

她笑得明媚，也笑得張揚，高高束起的長發被風吹動，一時風采過人，周圍目光不約而同全凝聚在她身上。

而看到這個笑容，不遠處正和皇帝並行的容奉喃喃道了句：“阿洛……”

才說出這麽兩個字來，他瞬間回神，當即不敢再看那邊，垂首同身邊的皇帝道：“臣弟失態。”

皇帝擡眼看看姜洛，再看看他，良久才說無妨。

容奉愈發低首。

那邊姜洛放慢勒馬，等到趙婕妤追上來，笑著問：“如何？”

趙婕妤也笑，道：“娘娘騎術精湛，妾輸得心服口服。”

姜洛道：“婕妤雖輸，卻也只輸本宮幾個身位，本宮說打金項圈，還是會打，只是上頭的字得改一改。”

趙婕妤問：“改成什麽？”

姜洛道：“改成‘皇宮第二虎’。”

趙婕妤哭笑不得。

兩人正說著，李美人終於趕過來，大呼小叫道：“好精彩啊！皇後娘娘和婕妤姐姐都好厲害！”

姜洛道：“比貴妃和昭儀快，你這也不差。”

李美人嘿嘿道：“不是啦，是貴妃姐姐和昭儀姐姐見實在追不上，就沒追了，妾占了便宜呢。”

等穆貴妃和趙婕妤也慢悠悠地趕到了，兩人你一言我一語地把姜洛誇成花，直言娘娘禦馬之術堪稱後宮第一人，又誇趙婕妤，大讚特讚臨危不懼，頗有將門風範。

這麽到了傍晚，車隊在一處林子前停下，今夜他們需在此處過夜。

林子被先到的禦林軍幾乎是掘地三尺地清理過，不僅沒有危險，還非常幹凈。姜洛下馬，接過扶玉遞來的水喝了幾口，問周邊有沒有小溪小河之類的。

和禦林軍一樣先到的小喜公公說有條小溪。

“幹凈嗎？”

“幹凈。太醫仔細查驗過了，直接飲用也是可以的。”

得知負責晚膳的宮人們已經取了足夠的水，姜洛便喊穆貴妃她們，問要不要去洗把臉。

如果不嫌水涼，也可以順便洗洗頭發擦擦身，不然等宮人們燒夠沐浴用的熱水還要等好久，到時身上的汗早幹透，反而更難受。

別說最不怕熱的姜洛都出了不少汗，佳麗們亦然。

穆貴妃問：“那邊現在可有人？”

小喜公公說沒人。

佳麗們這便叫上宮女們，拿了沐浴用的一應物什，去小溪上流清洗。

許是因為白天日頭實在太曬，這太陽剛剛落山，溪水並不很涼，反而還有些溫熱。乘著這點溫熱，佳麗們褪去衣衫下水，沒怎麽玩鬧，迅速洗完上岸，天也才剛黑完。

宮女們提燈的提燈，幫娘娘擦拭頭發的擦拭頭發，忽聽還在水裏泡著的李美人驚呼道：“我撿著一顆珍珠！”

“珍珠？”

姜洛看了看眼前這條小溪。

這小溪委實是條小溪，不過丈許寬，數尺深，也就是還沒到旱季，才沒斷流幹涸。且水質過於清澈，連魚蝦都少有，居然還能有孕育珍珠的河蚌？

“你沒被河蚌夾到腳嗎？”

“不是河蚌啦！是珍珠！打成耳墜子的那種珍珠！”

李美人當下也不泡了，一手按著浴巾，一手握著什麽上岸。

她連鞋都顧不得穿，赤著腳跑過來，把手裏的東西給姜洛看。

那果然是顆珍珠。

飽滿，圓潤，在燈光的照耀下泛著淡淡的光澤。其上留有打孔的痕跡，底下卻沒打通，的確是被做成了耳墜子。

下午為方便騎馬，包括姜洛在內，娘娘們全卸了步搖簪釵，耳墜子也卸了，所以這珍珠絕不是從她們身上掉下來的。

至於在她們過來之前打水的宮人們，也不可能身懷這樣上好的珍珠。

這只能是前人留下的。

姜洛遇事習慣往深處想，因此她很快聯想到某些不太好的方面。便讓李美人趕緊穿上衣服，派了個宮女去喊小喜公公過來。

小喜公公很快過來。

姜洛把珍珠給他看，問：“可知這溪流源自何處？”

小喜公公跟著高公公在禦前伺候多年，早修煉成人精，也修煉出一雙火眼金睛，因而他一眼便看出這珍珠品相極佳，非富貴人家難有。

當即略微思索一番，指著東北方向道：“若奴婢沒記錯，這溪流應當源於漳水河。沿上流一直往前，有座漳子山，源頭便在那裏。”

“漳子山上有人住？”

“有，有個漳子村。不過村裏人不多，也就幾十戶，且世代都是佃農，連新房都造不起，只能維持溫飽，十分貧窮。”

這言下之意是說這珍珠絕無可能出自那漳子村。

姜洛點點頭，沒再問了。

小喜公公倒在走之前說道：“倘若娘娘覺出有哪裏不對，可派人前去查探。”

漳子山雖離皇家行宮近，按理說不該有事，但連京城那種天子腳下的地段都時有奇案詭案發生，更枉論這種地方。

假若這顆珍珠當真大有來歷，從而牽扯出什麽案子來，也不是多不可能的事。

姜洛道：“多謝公公，本宮心裏有數。”

小喜公公道：“娘娘英明。”

等再看不見小喜公公了，李美人才發問：“娘娘覺得這珍珠和那什麽漳子村有關？”

姜洛道：“只是有個想法。但願是本宮想多了。”

李美人道：“妾覺得這珍珠多半就是以前也有哪家姑娘像咱們這樣下水，一時大意，就把珍珠落在水裏了吧。”

姜洛沒接話，只搖頭。

反倒是薛昭儀道：“怕是不見得如此。”

李美人道：“昭儀姐姐怎麽想？”

薛昭儀道：“首先，這珍珠必然不是大意落下，如果是，為何只剩珍珠，墜子卻不見了？”

李美人恍然：“有道理。”

薛昭儀再道：“不是大意落下，那就一定是有人故意留下。觀這珍珠，品相極好，連我都少有，料想珍珠的主人非富即貴。那麽她是出於何種緣故，才不得不丟下這樣珍貴的首飾？”

李美人想了想，駭然變色：“刺殺？”

“不一定是刺殺。但凡刺殺，場面必然十分緊張，那等危急時刻，能夠記起逃命就不錯了，還談何摘下耳環，摳掉珍珠，未免浪費時間，白白多給人刺殺的時機，”姜洛總算接過話頭，順著薛昭儀的繼續說下去，“美人可知人牙子？”

音落，一直旁聽著的趙婕妤微微變了臉色。

李美人沒察覺到趙婕妤這點微妙的變化，只點頭：“知道，民間專做拐人的就叫人牙子。”

她有個貼身宮女就是小時候被人牙子拐到京城，被她母親買下的。

姜洛道：“本宮覺得，若這珍珠當真別有來歷，那麽多半是珍珠的主人被人牙子給拐騙，途中人牙子在此，或是在更加上游之處進行歇腳時，珍珠的主人偷偷摳掉珍珠，扔進了水裏。”

李美人聽明白了：“她是想借由後來人發現這顆珍珠，好去救她嗎？”

姜洛頷首。

李美人道：“可是怎麽救她呢？咱們只有這麽一顆珍珠，連她被拐去哪兒都不知道。”

這回是穆貴妃開口：“倘若真想知道被拐去了哪兒，派人去漳子村一查便知。”

李美人道：“為何是漳子村？”

穆貴妃道：“因為漳子村離得最近。”

聽小喜公公方才所言，這條溪流源自漳水河，漳水河的發源地則在漳子山。

而漳子山上有村莊，名漳子村。

這樣順下來，似乎表明珍珠的主人有極大的可能是被拐去了那漳子山。畢竟像這種地處偏遠，又家家戶戶都很貧困的村子，拿不出足夠的聘禮娶妻，最是需要從外面買女人來傳宗接代。

但仔細想想，這珍珠又不是多輕的東西，尋常的水流根本沖不動。如非發了洪水，否則不太可能從漳水河的源頭沖到這裏。

穆貴妃難得沒笑話李美人，而是連同薛昭儀一起，細細地掰碎了和她說，姜洛也道：“所以本宮才說只是有個想法。”

李美人聽得咂舌。

趙婕妤神情則愈發晦暗。

盡管嘴上說只是這麽一想，但姜洛還是讓人下水，仔細搜尋可還有別的什麽東西。同時也讓人去和皇帝說了聲，她想派幾個禦林軍去漳子村查探。

皇帝同意了。

於是這晚，一行十人的禦林軍上馬，連夜趕往漳子山。

即使是宮中精心飼養的禦馬，這一來一回，再加上暗中查探，沒個幾日工夫是看不到結果的。心知這種時候急也急不來，姜洛把宮人們在水中遍尋無果，仍舊只李美人撿到的那顆能當作唯一證據的珍珠放進隨身的荷包裏，和佳麗們共同用膳。

而後一夜無話。

待得清晨，車隊繼續趕路，沿途停下歇息時，但凡遇到水流，姜洛皆是命人下水搜尋，但仍舊一無所獲。

漸漸的，連薛昭儀都覺得怕是想錯了。

她和姜洛一說，姜洛淡淡道：“杞人憂天總比若無其事來得好。”

薛昭儀被這話驚醒，面上騰起紅暈，是羞愧的：“妾不及娘娘慧眼，妾慚愧。”

旁邊李美人看看薛昭儀，再看看姜洛，又看看雖沒說話，但很明顯很是讚同姜洛話語的穆貴妃，最後看了看這兩日十分不對的趙婕妤，總算暗自下定決心，等晚上紮營，她也叫她的人下水去找。

然而等到了晚上，之前還遠在另一端天際的烏雲極猛烈地席卷而來，狂風暴雨跟著轉移而來

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